La Controversia del Salario Mínimo: Entre la Inflación y las Expectativas de los Bancos Centrales

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El debate sobre la existencia y el papel del salario mínimo resulta ser un escenario analítico complejo que combina factores económicos y sociales. Este blog explora la compleja relación entre los salarios mínimos, la inflación y las expectativas del banco central, centrándose en las posiciones de la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) y el Banco Central de Chile. A lo largo de este viaje, examinamos el impacto de estas políticas en las estructuras económicas y sociales, revelando los desafíos y oportunidades que surgen a medida que buscamos un equilibrio justo y sostenible.

¿ Que es el salario mínimo?

El salario mínimo es el salario mínimo que un empleador puede pagar legalmente a un empleado por su trabajo. Esta cantidad la determina el gobierno del país o la autoridad pertinente y puede variar según la región, la industria y otras consideraciones. 

El objetivo principal del salario mínimo es establecer un ingreso básico para los trabajadores de modo que reciban una compensación adecuada por su trabajo y puedan satisfacer sus necesidades básicas como alimentación, vestimenta y vivienda (Bienes necesarios). 

Argumentos a favor del salario mínimo 

• Proteger a las personas de bajos ingresos de la explotación: Los salarios mínimos ayudan a garantizar que los trabajadores tengan un ingreso digno al establecer un salario más bajo que los empleadores no pueden reducir. 

• Reducir la desigualdad de ingresos: Los salarios mínimos ayudan a crear igualdad de condiciones entre empleados y empleadores, reduciendo así la desigualdad de ingresos. 

• Promover el crecimiento económico: Un salario mínimo puede ayudar a fortalecer el mercado interno, ya que las personas con salarios más altos tienen más dinero para gastar.

Argumentos en contra del salario mínimo

• Impacto en las pequeñas empresas: Se argumenta que las pequeñas empresas a menudo tienen menos recursos financieros que las empresas más grandes, tienden a tener mayor dificultad para cumplir con los requisitos de salario mínimo. Esto puede afectar la viabilidad y supervivencia de estas empresas, especialmente en zonas con bajos márgenes de beneficio. 

• Desempleo: Uno de los argumentos más comunes es que la introducción de un salario mínimo puede provocar pérdidas de empleo, especialmente en industrias con bajos márgenes de beneficio. A medida que aumentan los costos laborales, es posible que algunos empleadores no puedan o no quieran mantener el mismo nivel de empleo. 

• Reducción de horas de trabajo: Para compensar los costos adicionales asociados con el aumento del salario mínimo, los empleadores pueden reducir las horas de trabajo de sus empleados, pero esto puede tener un impacto negativo en los ingresos generales de los empleados. 

• Desempleo de trabajadores no calificados: Algunos empleadores pueden preferir contratar trabajadores más calificados por el mismo salario mínimo, por lo que los trabajadores menos calificados o experimentados pueden perder sus empleos.

• Alta posibilidad de Rigidez del mercado laboral: Quienes se oponen a los salarios mínimos argumentan que los salarios mínimos crean rigidez en el mercado laboral, lo que hace más difícil para los empleadores ajustar los salarios a la productividad y las demandas del mercado.

El debate sobre el salario mínimo refleja la tensión entre objetivos a menudo contradictorios, como mejorar las condiciones de vida de los trabajadores y garantizar la sostenibilidad económica de las pequeñas y medianas empresas en particular. 

Algunos defensores del salario mínimo argumentan que, a pesar de los posibles efectos negativos, un salario mínimo es esencial para proteger a los trabajadores de salarios injustos y mejorar la justicia social. Sin embargo, los críticos argumentan que las medidas alternativas, como los subsidios para las personas de bajos ingresos y una mejor educación y capacitación, pueden ser más efectivas sin los posibles efectos negativos del salario mínimo. En última instancia, encontrar el equilibrio adecuado entre la protección de los trabajadores y la sostenibilidad económica es un desafío constante y puede requerir un enfoque personalizado basado en las circunstancias locales. La revisión continua de la evidencia y el diálogo entre las diferentes partes interesadas son esenciales para informar y mejorar las políticas relacionadas con los salarios mínimos.

Relación del salario mínimo y la inflación 

Para comprender la relación de ambos factores necesitamos entender que es la inflación, en un post anterior la inflación la definimos como: "Se refiere a un aumento sostenido y generalizado de los precios de bienes y servicios en un país durante un período de tiempo (generalmente un año)."

Los salarios mínimos pueden generar costos laborales más altos y, por lo tanto, tener un impacto en la inflación. Si el salario mínimo es demasiado alto, puede encarecer a las empresas la producción de bienes y servicios. Esto podría hacer que las empresas suban los precios, lo que provocaría inflación. Sin embargo, es importante señalar que la inflación es un fenómeno complejo que está influenciado por una variedad de factores, incluidos los precios internacionales de las materias primas, la política monetaria y la demanda agregada. El salario mínimo es sólo un factor que contribuye a la inflación.

Cuadro comparativo:

Este cuadro comparativo proporciona una descripción general de cómo un aumento del salario mínimo afecta diferentes aspectos de la economía y cómo contribuye a las tendencias inflacionarias. Es importante resaltar que estos efectos pueden variar dependiendo de las circunstancias específicas de cada situación económica.

Fuente: Elaboración propia.

Expectativa de FED y Banco Central de Chile 

La FED, o Reserva Federal de los Estados Unidos, es el banco central de los Estados Unidos y una de las instituciones financieras más influyentes del mundo.

El Banco Central de Chile es una institución estatal con rango constitucional, de carácter autónomo y técnico, cuyo objetivo es asegurar la estabilidad monetaria y el normal funcionamiento de los pagos internos y externos.

La Reserva Federal cree que aumentar el salario mínimo podría provocar una inflación más alta porque los trabajadores tienen más dinero para gastar. Esto puede aumentar la demanda de bienes y servicios, lo que lleva a precios más altos. 

Por otro lado, el banco central cree que el impacto de los salarios mínimos sobre la inflación es limitado. El banco central sostiene que el salario mínimo representa una pequeña proporción del gasto total de los hogares y, por tanto, tiene un impacto relativamente pequeño en la demanda agregada. Además, el BCCh supone que los efectos secundarios, como los aumentos salariales en otros sectores, también serán limitados.

Caso de Chile:

En el caso de Chile, el aumento del 9% del salario mínimo aprobado en 2023 es el más significativo en la historia del país. El nuevo salario mínimo de $460.000 (US$540) representa un aumento de $34.000 (US$40) respecto al salario mínimo anterior.

https://www.gob.cl/noticias/aumento-subsidio-salario-minimo-mensual-apoyo-mipymes-cooperativas-alza-sueldo-mecanismo-proteccion/

El impacto del aumento del salario mínimo en Chile aún es incierto. Algunos economistas han advertido que podría tener un impacto negativo sobre el empleo en las MIPYME, especialmente en las empresas que operan en sectores con márgenes de ganancia reducidos. Sin embargo, otros economistas sostienen que el aumento del salario mínimo podría tener un impacto positivo sobre el crecimiento económico, ya que aumentaría el poder adquisitivo de los trabajadores y estimularía el consumo. 

El aumento del salario mínimo también podría tener un impacto sobre la inflación. Si genera expectativas de que los precios seguirán subiendo, podría contribuir a acelerar la inflación. Sin embargo, si los empresarios no trasladan el aumento del salario mínimo a los precios, el impacto sobre la inflación podría ser limitado.

Aquí algunas otras ideas que podrían ser importantes considerar:

• Equilibrando costos laborales y competitividad: Es importante considerar cómo un aumento en el salario mínimo afectará la competitividad de las empresas chilenas, especialmente aquellas que operan en los mercados internacionales. Si los costos laborales aumentan significativamente, algunas empresas pueden tener dificultades para competir en los mercados globales. 
• Capacidad de absorción de costos de MIPYMES: En particular pueden tener una capacidad limitada para absorber aumentos significativos en los costos laborales. Dependiendo de la salud financiera de estas empresas, los aumentos del salario mínimo podrían afectar su capacidad para retener o crear empleos. 
• Dinámica regional y sectorial: El impacto de los aumentos del salario mínimo puede variar según las regiones y los sectores económicos. Dependiendo de diversos factores, como la estructura de costos y la demanda del mercado, algunos sectores o industrias pueden verse más afectados que otros. 
• Impactos a corto y largo plazo: Los impactos económicos pueden tener diferentes efectos a corto y largo plazo. Si bien puede haber ajustes en el empleo y los precios en el corto plazo, los efectos a largo plazo pueden ser más complejos e incluir cambios en la productividad, la formación de capital humano y la innovación. 
• Medidas Complementarias: El éxito del aumento del salario mínimo puede depender de la implementación de medidas complementarias. Medidas para aumentar la productividad, promover la educación y la formación profesional y promover un entorno empresarial favorable. 
• Evaluación continua: Dada la incertidumbre sobre el impacto de los aumentos del salario mínimo, es importante realizar evaluaciones periódicas y hacer los ajustes necesarios. Esto incluye monitorear continuamente indicadores económicos como las tasas de empleo, la inflación y el crecimiento para comprender mejor el impacto de las políticas implementadas.

En resumen, no hay respuestas fáciles al debate sobre el salario mínimo. Centrándonos en el Sistema de la Reserva Federal de Estados Unidos y el Banco Central de Chile, consideramos los pros y los contras, la relación entre los salarios mínimos, la inflación y las expectativas del banco central. La existencia de un salario mínimo se justifica por su función de garantizar un nivel de vida digno, pero su implementación requiere una cuidadosa consideración de las implicaciones económicas. En el ámbito económico, la relación entre salario mínimo e inflación es un factor importante. Los rápidos aumentos de precios pueden afectar los costos de producción y los precios al consumidor. Además, las expectativas de los bancos centrales, como la Reserva Federal y el Banco Central de Chile, desempeñan un papel importante en las decisiones económicas a nivel nacional. En última instancia, comprender este complejo factor es fundamental para encontrar un equilibrio entre proteger a los trabajadores y mantener la estabilidad económica. La existencia de un salario mínimo debe verse en un marco más amplio que incluya realidades económicas y objetivos políticos específicos. Este análisis crítico es esencial para abordar eficazmente las cuestiones laborales y económicas en la búsqueda de un desarrollo sostenible y equitativo.    

References

(n.d.). Ya es ley el histórico incremento del salario mínimo, con subsidio a las Mipymes, y la Canasta Básica Protegida. https://cms.hacienda.cl/hacienda/assets/documento/descargar/3c5427054a136/1662666016

(n.d.). Efectos de la inflación en los salarios mínimos reales. https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---ed_protect/---protrav/---travail/documents/genericdocument/wcms_536288.pdf

Comisión de Trabajo de la Cámara aprueba en general proyecto que eleva salario mínimo a $500 mil con gradualidad. (2023, April 26). Ministerio de Hacienda. https://www.hacienda.cl/noticias-y-eventos/noticias/comision-de-trabajo-aprueba-en-general-proyecto-que-eleva-salario-minimo

¿Cuál es el valor del ingreso mínimo mensual? (2023, September 1). Dirección del Trabajo. https://www.dt.gob.cl/portal/1628/w3-article-60141.html